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ターキッシュバン（Turkish Van）の誕生・起源
トルコ東部が原産
ターキッシュバンは、トルコの東部地域で自然発生した猫種で、山岳地帯で古くから親しまれてきた古代種です。
1955年に、イギリス出身の愛猫家が東トルコのヴァン湖で水遊びをする姿に魅せられ、2匹のターキッシュバンをイギリスへ持ち帰ったことで、さらに広く知られるようになります。
ヨーロッパ中に広まると、1970年代にはアメリカ合衆国へと広がり、1980年代には繁殖が始まったとされています。
ターキッシュバンの性格
水遊びが好き
ほとんどの猫は水を嫌う傾向がありますが、ターキッシュバンはヴァン湖で水遊びする姿が見られたように、水を嫌うどころか泳ぎが得意な猫として知られています。
そのため、別名では「ターキッシュ・スイミングキャット」や「トルコの泳ぐネコ」とも呼ばれています。
水に強い特性は持っていますが、個体差があるので水におびえる場合は無理に泳がせないようにしましょう。
活発で自由奔放
ターキッシュバンは元気いっぱいで、さまざまなことに興味を示すなど活発な性格です。
飼い主のあとをついて回るという愛情深い面もありますが、一方で猫特有の自由奔放さも兼ね備えているので、構いすぎには注意が必要です。
また、一般的な猫は1年ほどで成猫になりますが、ターキッシュバンは完全に成長するまでに3～5年かかるとされ、子猫のようなやんちゃで活発な性格が長く続きます。
ターキッシュバンの毛色・模様
ターキッシュバンは絵画に描かれるほどの美しい見た目が印象的です。
長毛種で、胴体は白色、耳周辺と尻尾に色がつく「バンパターン」という模様をしています。このバンパターンは地中海地方特有の毛色でしたが、品種改良がされるにつれ他の純血種の猫にもみられるようになりました。
また、長く柔らかい被毛は撥水性があり、水に濡れにくく乾きやすい特徴があります。
ターキッシュバンの顔・体型
眼は大きく丸みがあり、琥珀色、青色、また両方を併せ持つオッドアイに分かれます。
体型はとくに男の子ががっしりとした筋肉質で、後ろ足の筋肉が発達しているためジャンプ力が高い猫です。長く太い尻尾は、キツネのようにフサフサとゴージャスな見た目をしています。
体重は3～8㎏と大柄です。
ターキッシュバンの飼い方・飼いやすさ
ターキッシュバンは、自由気ままな性格のため、小さな世界に閉じ込められることが苦手とされています。
そのため、長時間ケージの中に閉じ込めると強いストレスがかかる恐れがあります。広い部屋で自由にのびのび生活させてあげましょう。
賢く飼い主に従順という一面もあるため、飼いやすさには問題がありません。
ターキッシュバンのかかりやすい病気
遺伝子疾患が少ない
ターキッシュバンは古来の純血種であるため、遺伝子疾患が少なく、比較的頑丈な猫です。
「新生児溶血」に注意
猫は基本的にA型が多く、B型の猫は日本だと10％未満と非常に珍しい型です。
ターキッシュバンはB型が多い猫種とされるため、輸血ミスや「新生児溶血」に注意が必要です。
新生児溶血は、母猫と子猫の血液型不適合によって、母猫の抗体が子猫の赤血球を破壊する状態です。
例えば、B型の母猫からA型の子猫が生まれた場合、母乳を飲んだ際に母猫の抗A抗体によって、赤血球が破壊され、貧血や黄疸、最悪の場合は死に至ることもあります。
血液型が合わないと分かっている場合は、生後すぐの72時間以内に人工哺乳に切り替える必要があります。
白色の猫特有の病気
白色の猫はメラニン色素が少ないため、紫外線のダメージを受けやすい特徴があります。皮膚炎や扁平上皮癌を発症するリスクがあるため、注意が必要です。
また、本来、毛色が白に青い眼をもつ猫は、聴覚障害が生じやすい傾向がありますが、ターキッシュバンは青色の眼であっても聴覚障害が起こりにくい種とされています。
ターキッシュバンの価格
ターキッシュバンは希少種のため、日本での販売数は非常に少ないとされています。
ペットショップで販売されることはほぼなく、国内のブリーダーから探すことが一般的です。
相場：15～40万円
ターキッシュバンは初心者にも飼いやすい猫
トルコ原産のターキッシュバンは、その見た目の美しさから古くから愛されてきた純血種です。
水を好むという珍しい特徴があり好奇心旺盛ですが、賢いため初心者にも比較的飼いやすい猫種とされています。
日本での販売数は限られているため、気になる方は専門のブリーダーに問い合わせてみてくださいね。
