猫アレルギーとは
猫アレルギーとは、猫の体内で作られるアレルゲンに対して、免疫が過剰に反応することで起こるアレルギー疾患です。
一般的に「猫の毛」が原因だと思われがちですが、実際には猫の唾液や皮脂腺、涙、尿などに含まれるアレルゲンが主な原因です。
猫が毛づくろいをすると唾液が被毛に付着し、そのアレルゲンが乾燥して空気中に舞うことで、人が吸い込んだり皮膚に付着したりしてアレルギー症状が現れます。
特に、「Fel d 1（フェルディーワン）」というタンパク質は、代表的なアレルゲンとして知られ、猫アレルギーを持つ人の約95％がこの物質に反応します。
猫アレルギーの症状
猫アレルギーは、鼻や目、皮膚、呼吸器などに以下のような症状が現れます。
部位 | 症状 |
|---|---|
鼻 | くしゃみ、鼻水、鼻づまり |
目 | かゆみ、充血、涙目、まぶたの腫れ |
皮膚 | じんましん、赤み、かゆみ、湿疹 |
呼吸器 | 咳、息苦しさ、気管支喘息の悪化 |
症状の強さには個人差があり、猫と触れ合った直後に症状が現れることもあれば、数時間後に現れることもあります。
特に呼吸器症状には注意が必要で、もともと喘息がある方は、猫アレルギーがきっかけで発作が悪化する可能性があります。
猫アレルギーの検査・治療方法
猫アレルギーの検査
猫アレルギーが疑われる場合は、内科や皮膚科、耳鼻咽喉科、眼科、アレルギー科など、さまざまな医療機関で検査が受けられます。
血液アレルギー検査（特異的IgE抗体検査）
血液中の猫アレルゲンに対するIgE抗体の量を測定する検査です。
採血のみで行えるため、小さな子どもでも受けやすく、猫アレルギーの診断に広く用いられています。
最も代表的な「VIEW39」では、アレルギーの原因となりやすい39項目を一度の血液検査で確かめることができます。
費用は保険適用（3割負担）の場合で約5,000円です。※別途診察料
皮膚プリックテスト
猫アレルゲンを含む検査液を皮膚に少量垂らし、専用の器具で軽く皮膚を刺激して反応を確認する検査です。
約15～20分程度で結果がわかり、即時型アレルギーの判定に役立ちます。
保険適用（3割負担）の場合で約500～1,500円程度と、血液検査よりも費用が抑えられます。
猫アレルギーでも猫は飼える？
結論からいうと、猫アレルギーがあっても猫を飼うことは可能です。実際に、猫アレルギーの症状と上手に付き合いながら、猫を飼育している飼い主さんは多くみられます。
猫を迎える前に試したいこと
猫を飼いたい場合は、いきなり迎え入れるのではなく、事前に猫と触れ合う機会を作り、自分の症状を確認することがおすすめです。
- 猫を飼っている家族や友人の家を訪れる
- 保護猫カフェや譲渡会で短時間触れ合う
- アレルギー検査を受ける
- アレルギー専門医に相談する
事前に症状の程度を確認することで、猫との生活が可能かどうかを判断しやすくなります。
猫アレルギーでも飼える猫5選
すべての猫は、猫アレルギーの原因となるアレルゲンを持っています。
しかし、比較的アレルギー症状が出にくい傾向にある猫は存在しています。
- Fel d 1の分泌量が少ない
- 短毛種で抜け毛が少ない
同じ猫種でもFel d 1の分泌量には個体差があるため、実際にその猫と触れ合って症状が出ないか確認してから迎えることが重要です。
以下の猫種は、Fel d 1の分泌量が比較的少ない猫として報告されています。
サイベリアン
サイベリアンは、長毛種のため抜け毛は比較的多い猫種とされています。しかし、Fel d 1の分泌量が少ない猫として、個体によっては猫アレルギーの症状が出にくい傾向があります。
ロシアンブルー
短毛種のロシアンブルーは、毛が密集したダブルコートを持っています。こまめなブラッシングを行うことで、抜け毛やアレルゲンの飛散を抑えやすくなります。
バリニーズ
バリニーズも長毛種ですが、アレルゲンの原因となるFel d 1の量が比較的少ないとされています。アンダーコートが少ないため、毛が絡みにくく空気中に舞う毛が少ないという特徴があります。
スフィンクス
スフィンクスは、一般的な猫のような被毛がほとんどない「無毛種」のため、毛によるアレルゲンの拡散がしにくい猫種です。
ただし、「毛がない＝猫アレルギーにならない」ということはなく、アレルギーの原因となるFel d 1は唾液や皮脂に含まれるため、個体によっては毛がなくても症状が出る場合があります。
デボンレックス
デボンレックスは、短くやわらかな巻き毛で空気中に毛が舞いにくい特徴があります。また、ブラッシングによる抜け毛も少ないため、比較的アレルゲンの飛散を抑えられます。
猫アレルギーの対策
猫アレルギーがあっても、以下のような対策を行うことでアレルゲンを減らし、症状を軽減できる場合があります。ただし、症状の程度には個人差があるため、無理をせず医師と相談しながら対策を進めることが大切です。
1. 室内をこまめに掃除する
猫アレルギーの原因となるFel d 1は、抜け毛やフケ、ホコリに付着して室内に広がります。
- 掃除機をこまめにかける
- フローリングは水拭きをする
- カーペットやソファなど布製品も定期的に掃除する
といった対策を続けることで、アレルゲンの蓄積を抑えられます。
2. 空気清浄機を使用する
HEPAフィルター搭載の空気清浄機は、空気中に浮遊するアレルゲンの除去に役立ちます。
猫がよく過ごす部屋や寝室の近くに設置すると、より効果が期待できます。
3. ブラッシングを習慣にする
定期的なブラッシングは抜け毛を減らし、室内へのアレルゲンの飛散を抑える効果が期待できます。
換毛期は毎日、それ以外は週2～3回程度を目安に行うとよいでしょう。
可能であれば、猫アレルギーのない家族が屋外や換気の良い場所で行うのがおすすめです。
4. 体を拭いたりシャンプーしたりする
濡らしたタオルやペット用シートで体を拭くと、被毛や皮膚に付着したアレルゲンを減らせます。
また、猫がシャンプーに慣れている場合は、獣医師の指導や猫の皮膚状態に合わせて適切な頻度で行うことも有効です。
5. 猫を寝室に入れない
睡眠中は長時間アレルゲンにさらされるため、寝室を猫が入らない空間にすると症状の軽減につながることがあります。
寝具もこまめに洗濯すると、より効果的です。
6. 猫と触れ合った後は手洗いをする
猫を抱っこしたり遊んだりした後は、石鹸で手洗いをして手を清潔に保つことを習慣にしましょう。
7. 医療機関で治療を受ける
症状が強い場合は、自己判断せずアレルギー科などを受診しましょう。
医師の判断により、抗ヒスタミン薬や点鼻薬、点眼薬などが処方されます。
猫アレルギーとの付き合い方
猫アレルギーがあっても、適切な対策を行うことで症状を軽減しながら猫と暮らせる場合があります。
こまめな掃除やブラッシング、空気清浄機の活用などで室内のアレルゲンを減らし、必要に応じて医療機関で治療を受けることも大切です。
また、「完全にアレルギーが出ない猫種」は存在しないため、猫を迎える前には実際に触れ合って自分の体質に合うか確認しましょう。
猫と飼い主の双方が快適に暮らせる環境を整えることが、長く幸せに過ごすためのポイントです。
