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α-カソゼピン（α-casosepine）とは？
猫は繊細で感受性が強い動物であるため、環境の変化や新しい経験に直面すると不安やストレスを感じることがあります。ストレス状態が続くと飼い主さんとの生活に支障をきたしたり、病気の発症の原因になったり健康や行動に影響を及ぼす可能性があります。
そんな中、近年注目されているのがα-カソゼピンという成分です。
α-カソゼピンとは、牛乳に含まれるタンパク質「カゼイン」を酵素や酸で分解する過程で生成されるペプチド（加水分解ミルクプロテイン）の一種で、ストレス軽減効果を持つとして知られています。α-カソゼピンには猫の不安を軽減する効果があるとされ2025、ストレス解消を目的としたキャットフードやサプリが販売されています。
この記事では、α-カソゼピンが猫に与える効果や具体的な活用方法、キャットフードやサプリをご紹介します。
猫におけるα-カソゼピンの研究
α-カソゼピンの効果を検証する実験において、17頭の猫にα-カソゼピン配合のサプリを投与、残りの半分には偽薬を投与するという56日間の給餌試験が行われました。その結果、行動スコアの改善がみられた治療成功グループ14頭のうち10頭がα-カソゼピン配合のサプリを投与された猫という結果となりました。
また総合スコアだけでなく、自律神経障害や見知らぬ人への恐怖心、恐怖に関連する攻撃性なども大幅に改善されました。
α-カソゼピンの効果：ストレスの軽減
α-カソゼピンは脳内の神経伝達物質であるGABA（γ-アミノ酪酸）受容体に作用します。GABA受容体は神経を抑制する働きを持ち、興奮の抑制やリラックス効果、不安軽減などの効果があります。
また、ストレスを感じると副腎からコルチゾールというストレスホルモンが分泌されますが、GABA受容体が活性化されるとストレス反応が抑制されるため、コルチゾールの分泌を抑えることができます。
α-カソゼピンの効果：問題行動の改善
α-カソゼピンは興奮の抑制やリラックス効果、不安軽減などの効果があるため、ストレスが原因で起こる猫の問題行動の改善に役立つとされています。問題行動を改善することで飼い主さんと猫の生活の質が向上するでしょう。
猫は非常に敏感な動物で、下記のような状況で不安を感じやすい傾向にあります。
◆環境の変化
- 引っ越しや模様替え
- 新しいペットや家族
- 飼い主さんの生活スタイルの変化
◆社会的ストレス
- 他の猫や動物との接触
- 騒音（雷、工事音など）
◆健康や身体的ストレス
- 動物病院での診察
- 痛みや病気
α-カソゼピンの摂取は短期的なストレスには効果を示します。
しかし下記のような不安行動が継続的に示される場合は病気の発症の原因となるため、ストレスの原因を特定し、環境の見直しや行動療法が必要となります。
- 脱毛や皮膚炎を引き起こすほどの過剰な毛づくろい
- 飼い主さんや他のペットに噛む、引っかくなどの攻撃的な行動
- トイレ以外での排便や排尿
- 必要以上に頻繁に鳴く（とくに夜中に多い傾向）
- 適切な爪とぎ場所がない場合に家具や壁を傷つける
- 特定の場所から出てこず人前に姿を見せなくなる
- 食事をほとんど摂らない、あるいは全く食べない
- 食欲不振になる、逆に食欲が過剰になる
- 震える、または尾を巻き込む
α-カソゼピンの効果：天然由来の安全性
α-カソゼピンは牛乳由来であるため安全性が高いとされています。適切な量であれば副作用のリスクは低く、多くの猫にとって安心して摂取できる成分です。
ただし牛乳由来であるため、アレルギー反応を示す可能性もゼロではありません。とくに猫に与える場合は事前に獣医師さんに相談し、初めて使用する場合は少量から試し、個体差に応じて慎重に観察することが重要です。長期使用や過剰摂取を避け、推奨用量を守ることで安全して利用できます。
α-カソゼピン配合サプリの活用タイミング
猫に与えるタイミング
現在、多くのペットフードメーカーでα-カソゼピンが配合されたキャットフードやサプリが販売されています。とくにサプリは旅行や通院など猫にとって大きなストレスを感じる状況で活用することができます。
α-カソゼピン配合のサプリは即効性がある場合もあれば、数日から数週間かけて効果を発揮する場合もあります。下記のタイミングでの活用してみましょう。
- 引っ越しや旅行の数日前から与える
- 動物病院の予約前日に使用する
- 他のペットとの同居開始時に継続的に与える
サプリの与え方
カプセルのまま与える、またはカプセルを開けてパウダーをキャットフードにふりかけたり、飲用水に溶かして与えます。
α-カソゼピン配合のキャットフードやサプリ
α-カソゼピンは加水分解プロテインに含まれるペプチドであるため、キャットフードやサプリの原材料欄にはα-カソゼピンではなく加水分解ミルクプロテインと表記されていることもあります。
α-カソゼピンが配合されたキャットフードは「ヒルズ／プリスクリプション・ダイエット c/d マルチケア コンフォート」、サプリは「ジンケーン」が有名です。
どちらもストレス解消や不安解消を目的として配合されています。
まとめ
- 猫はストレスを感じやすい動物であるため、解消や改善が大切
- α-カソゼピンはストレスや不安の解消に効果がある
- α-カソゼピンのサプリは状況に応じてさまざまな場面で活用できる
